Έγραψε ιστορία ο Haftu Strintzos στον Gold Coast Marathon στην Μελβούρνη!
Ο 26χρονος δρομέας ήταν ο μεγάλος νικητής στον αγώνα με 2:06:20 πετυχαίνοντας νέο εθνικό ρεκόρ για τους Αυστραλούς, ενώ έγινε και ο πρώτος Αυστραλός που κερδίζει τον αγώνα μετά από δύο δεκαετίες.
Το προηγούμενο ρεκόρ κρατούσε ο Andy Buchanan από το 2024 και τον Μαραθώνιο της Valencia με 2:06:22.
Μάλιστα το 2:06:20 είναι και νέο ρεκόρ αγώνα σε μία διοργάνωση που είναι από τις μεγαλύτερες στην Αυστραλία. Δεύτερος στον αγώνα ήταν ο Ιάπωνας Hidekazu Hijikata με 2:07:20.
Η ιστορία του Haftu Strintzos και η σχέση του με την… Ελλάδα
Ο Haftu Strintzos γεννήθηκε στη βόρεια Αιθιοπία, όπου πέρασε τα πρώτα χρόνια της ζωής του και εργαζόταν ως βοσκός. Σε μικρή ηλικία, κι ενώ ήταν ορφανός, γνώρισε την Ελληνοαυστραλέζα Μαρία Strintzos, η οποία βρέθηκε εκεί στο πλαίσιο ενός ανθρωπιστικού προγράμματος. Η Μαρία, η οποία ασχολείται 30 χρόνια με τον εθελοντισμό, αλλά και έχει εργαστεί σε οργανισμούς για την εξάλειψη της φτώχιας, τον υιθέτησε κι έτσι τον πήρε μαζί της στην Μελβούρνη ώστε να του προσφέρει μία καλύτερη ζωή.
Εκεί ξεκίνησε τις προπονήσεις και τον αθλητισμό μέσα από το πρόγραμμα Little Athletics, και μετά από παρότρυνση του δασκάλου του στο δημοτικό σχολείο. Πολύ γρήγορα το ταλέντο του φανερώθηκε κι έτσι βρέθηκε να σπουδάζει στις ΗΠΑ με αθλητική υποτροφία, ενώ τα τελευταία χρόνια διακρίνεται στον Μαραθώνιο έχοντας ήδη εκπροσωπήσει την Αυστραλία σε μεγάλες διοργανώσεις.
Η Mαρία και ο Haftu
Όταν έφτασε τα πενήντα της, η Μαρία αποφάσισε να κάνει το μεγάλο βήμα στην προσωπική της ζωής και να υιοθετήσει ένα από τα ορφανά που ήταν στο πρόγραμμά της.
«Ο Haftu ήταν καλός μαθητής, είχε μεγάλο σεβασμό για την γιαγιά του, η οποία είχε περιορισμένη όραση εξαιτίας του καταρράκτη. Ακόμα και στην ηλικία των 86 ετών, τον πήγαινε από το χωριό στο σχολείο διανύοντας μια απόσταση τριών περίπου χιλιομέτρων», λέει η Μαρία.
Το 2010, ο Haftu ήταν δέκα ετών όταν η Μαρία πήγε σε κρατική υπηρεσία της Αιθιοπίας που είναι υπεύθυνη για υιοθέτηση ορφανών και ζήτησε να τον υιοθετήσει. Ο Haftu δέχτηκε με μεγάλη χαρά την επιθυμία της Μαρίας.
Λίγο αργότερα ο Haftu έφτασε στην Μελβούρνη χωρίς να γνωρίζει αγγλικά. Γράφτηκε σε έναν αθλητικό όμιλο και ανακάλυψε τον στίβο και συγκεκριμένα το τρέξιμο. Έχει αναδειχθεί στο Australian Junior Champion Cross Country και έχει τα ίδια ρεκόρ με τον μεγαλύτερο μαραθωνοδρόμο που έχει αναδείξει ποτέ η Αυστραλία, τον Robert Di Castella.
Είναι πρωταθλητής στην Αυστραλία στα 5000 μέτρα στους αθλητές κάτω των 20 ετών.
(απόσπασμα από το άρθρο “Τριάντα χρόνια προσφοράς προς τον συνάνθρωπο από Ελληνοαυστραλή εθελόντρια” που δημοσιεύθηκε στο www.sbs.com.au)
