Yuki Kawauchi, ο ήρωας του Boston Marathon 2018

“Νομίζω, δεν πρέπει να υπάρχει ούτε ένας άνθρωπος στη Βοστόνη που να πίστευε πως θα κερδίσω“. Η δήλωση αυτή ανήκει στον Ιάπωνα Yuki Kawauchi, νικητή του Boston Marathon, λίγο μετά τον τερματισμό του στη βροχερή και κρύα Βοστόνη.

Σίγουρα δεν ήταν στη λίστα με τα μεγάλα φαβορί. Το ατομικό του ρεκόρ άλλωστε ήταν μακριά από των Αφρικανών αλλά και του Galen Rupp που είχαν τραβήξει, κι όχι άδικα, τα βλέμματα όλων πριν τον αγώνα.

Δείτε εδώ τι έγινε στον φετινό Boston Marathon

Κι, όμως, έχοντας ολοκληρώσει ήδη 12 μαραθώνιους σε διάστημα 12 μηνών (!), αλλά και κατέχοντας ένα ξεχωριστό ρεκόρ με 79 τερματισμούς σε Μαραθώνιο κάτω από 2 ώρες και 20 λεπτά σε όλη του την καριέρα, μπορεί να περηφανεύεται ότι είναι ένας σκληροτράχηλος μαραθωνοδρόμος. 

Και στη Βοστόνη το απέδειξε με τον καλύτερο τρόπο σε μία πόλη που ο καιρός… τρελάθηκε με θερμοκρασίες που έπεσαν κάτω από το 0, αέρα και δυνατή βροχή. 

Έτσι, όταν όλοι οι άλλοι, ή σχεδόν όλοι, σταμάτησαν ο 31χρονος Ιάπωνας συνέχισε, ανέβασε το ρυθμό κι έφτασε σε μία σπουδαία νίκη “αδειάζοντας” ακόμα και τους σχολιαστές του αγώνα της αμερικάνικης τηλεόρασης που όταν τον είδαν στο γκρουπ των πρωτοπόρων στα 10χλμ. αστειέυτηκαν πως απλά προσπαθούσε να κερδίσει μερικά λεπτά δημοσιότητας…

O Kawauchi μπορεί να έχει τρέξει την απόσταση σε 2:08:37 το 2011, ωστόσο, είναι ακόμα ερασιτέχνης δρομέας που εργάζεται σε full time ωράριο και προπονείται μόνος του.

Λάτρης του τρεξίματος και των αγώνων συμμετέχει σχεδόν κάθε μήνα σε κάποιο αγώνα, από τα 1.500μ. έως και τον Μαραθώνιο, ενώ έχει αγωνιστεί και σε μεγαλύτερες αποστάσεις. Δρομέας από μικρή ηλικία, με καλές επιδόσεις από το σχολείο, δεν έγινε ποτέ επαγγελματίας, όπως συμβαίνει με τους καλούς μαραθωνοδρόμους στην Ιαπωνία, αλλά συνέχισε να τρέχει και να απολαμβάνει την προπόνηση και το τρέξιμο.

Το 2009 έτρεξε τον πρώτο του Μαραθώνιο στη γνωστή διοργάνωση της Beppu-Ōita Marathon στην Ιαπωνία τερματίζοντας σε 2:19:26 καταλαμβάνοντας την 20η θέση. Ένα μήνα αργότερα έτρεξε και πάλι στο Τόκιο βελτιώνοντας το ρεκόρ του σε 2:18:18 τερματίζοντας στη 19η θέση. 

Η συνέχεια περιελάμβανε δεκάδες συμμετοχές σε Μαραθωνίους και αρκετές πρώτες θέσεις κυρίως σε μικρούς ιαπωνικούς αγώνες (Kasumigaura Marathon, Hokkaido Marathon κ.ά.), αλλά και στο εξωτερικό όπως του Σίδνεϋ, στο Περθ και στο Gold Coast στην Αυστραλία, του Λούξορ στην Αίγυπτο, καθώς και στη Ζυρίχη το 2016 και στο Όσλο το 2017. 

Συνολικά έχει αγωνιστεί σε 81 αγώνες Μαραθωνίου σε 15 χώρες, και μόνο δύο φορές έχει τερματίσει πάνω από το 2:20, και τις δύο, ωστόσο, αναδείχθηκε νικητής! 

Δείτε όλους τους Μαραθωνίους του Yuki Kawauchi

(στοιχεία πίνακα από wikipedia)