Ο Eliud Kipchoge δείχνει ότι ακόμα μπορεί να τρέχει, και μάλιστα αρκετά γρήγορα, την αγαπημένη του απόσταση. Στα 41 του έλαβε μέρος στον Μαραθώνιο της διοργάνωσης Nike Melbourne Marathon Festival στην Αυστραλία και έκοψε πρώτος την κορδέλα του τερματισμού!
Ο χρόνος του ήταν 2:09:10, αρκετά πιο πάνω από το απόλυτο ατομικό του ρεκόρ, μην ξεχνάμε, όμως πως είναι πλέον 41… Άλλωστε η συγκεκριμένη επίδοση αποτελεί και νέο ρεκόρ διοργάνωσης!
Ο Eliud ξέφυγε τα τελευταία 10χλμ. από τους υπόλοιπους διεκδικητές της νίκης και τερμάτισε πρώτος στο στάδιο Melbourne Cricket Ground (MCG) της αυστραλιανής μεγαλούπολης μπροστά σε ένα ενθουσιώδες κοινό.
Μάλιστα, θα μπορούσε να είχε σημειώσει ακόμα καλύτερη επίδοση, αλλά προτίμησε να χαιρετήσει δια χειραψίας και να βγάλει φωτογραφίες με αρκετούς από τους φιλάθλους που βρίσκονταν εκεί. Άλλωστε, είχε αποσπαστεί σχεδόν δύο λεπτά από τον δεύτερο δρομέα, τον Αυστραλό Thomas Do Canto που τερμάτισε σε 2:10:35. Τρίτος, αρκετά πιο πίσω ένας ακόμα Αυστραλός, ο Reece Edwards σε 2:15:57.
«Ήρθα εδώ για να γιορτάσω τα 70 χρόνια και να πω στους κατοίκους της Μελβούρνης “ελάτε να τρέξουμε”. Ήταν μια όμορφη εμπειρία για μένα και χάρηκα που μπήκα σε αυτό το στάδιο», δήλωσε ο Kipchoge μετά τον αγώνα γιορτάζοντας την 17η νίκη του σε Μαραθώνιο!
Η συμμετοχή του Kipchoge σε αυτή τη διοργάνωση είναι μέρος της παγκόσμιας περιοδείας που κάνει ο Κενυάτης δις χρυσός ολυμπιονίκης για τη διάδοση του αθλήματος, συμμετέχοντας σε αγώνες και στις επτά ηπείρους. Και μερικές φορές κερδίζει κιόλας…
Πρώτη γυναίκα ήταν η Camille French από τη Νέα Ζηλανδία σε 2:28:25, ενώ ένα ακόμα φαινόμενο των ηλικιακών κατηγοριών, η 49άρα (!) Αυστραλή Sinead Diver ήταν δεύτερη με 2:28:48! Η Nichola Sheridan από την Ιρλανδία τερμάτισε στην τρίτη θέση σε 2:29:12.
Σε ό,τι αφορά στο Nike Melbourne Marathon Festival, αυτή ήταν η 48η φορά που πραγματοποιήθηκε, ενώ το πρόγραμμα ήταν αρκετά ανανεωμένο καθώς για πρώτη φορά απλώθηκε σε δύο ημέρες και περιλάμβανε αποστάσεις των 3, των 5 και των 10χλμ. με 66.000 δρομείς να λαμβάνουν μέρος συνολικά. Μάλιστα οι διοργανωτές άλλαξαν τις διαδρομές, ώστε να γίνουν ακόμα πιο “γρήγορες”.
