Οι 50 κορυφαίοι Μαραθώνιοι του κόσμου απέφεραν οικονομικό αντίκτυπο ύψους περίπου 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2025, με τους διεθνείς επισκέπτες να δαπανούν περίπου 2,5 φορές περισσότερα χρήματα σε σχέση με τους εγχώριους επισκέπτες.
Αυτά τα συμπεράσματα, και άλλα πολλά ενδιαφέροντα έβγαλε η έρευνα της Brand Finance, μίας ανεξάρτητης εταιρείας συμβούλων με έδρα το Λονδίνο, η οποία ειδικεύεται στην αξιολόγηση και αποτίμηση της αξίας των brands. Η Brand Finance ιδρύθηκε το 1996 και δραστηριοποιείται σε περισσότερες από 25 χώρες, ενώ θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους οργανισμούς παγκοσμίως στον συγκεκριμένο τομέα.
Πάμε να δούμε, όμως πιο αναλυτικά ορισμένα από τα δεδομένα που δημοσίευσε στο άρθρο “World’s top 50 marathons generate $6 billion for host cities as Brand Finance reveals most valuable and strongest race brands”.
Οδηγούν την κούρσα οι Abbott World Majors
Οι επτά αγώνες της σειράς «Abbott World Marathon Majors» (η έρευνα έγινε πριν ενταχθεί και ο αγώνας του Κέιπ Τάουν) συγκεντρώνουν συνολική αξία επωνυμίας (brand value) 1,1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, με τον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης να ηγείται με 339 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Μαραθώνιος του Λονδίνου αποτελεί την ισχυρότερη επωνυμία Μαραθωνίου παγκοσμίως, ακολουθούμενος από τους Μαραθωνίους της Νέας Υόρκης, της Βοστώνης, του Βερολίνου και του Παρισιού.
Τα οφέλη εκτείνονται πέρα από την οικονομική δραστηριότητα. Η Brand Finance εκτιμά ότι οι 50 κορυφαίοι μαραθώνιοι παγκοσμίως συγκέντρωσαν 434 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για φιλανθρωπικούς σκοπούς και ενθάρρυναν επιπλέον 160 εκατομμύρια ώρες σωματικής άσκησης κατά τη διάρκεια του έτους διεξαγωγής των αγώνων – εκ των οποίων τα 72 εκατομμύρια ώρες αφορούν δρομείς που συμμετείχαν σε μαραθώνιο για πρώτη φορά. Τα ευρήματα αυτά υπογραμμίζουν την ευρύτερη κοινωνική συνεισφορά των μαραθωνίων στις πόλεις και τις κοινότητες που τους φιλοξενούν.
Η μελέτη «Brand Finance Marathons 50 2026» —που διεξάγεται για δεύτερη συνεχή χρονιά— αποτελεί την πιο ολοκληρωμένη παγκόσμια έρευνα για τα brands των μαραθωνίων. Φέτος, η έρευνα αξιολογεί την ισχύ του brand μέσα από την οπτική των ίδιων των δρομέων. Η Brand Finance πραγματοποίησε έρευνα σε περισσότερους από 9.400 συμμετέχοντες σε εννέα αγορές —συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 3.000 δρομέων Μαραθωνίου— προκειμένου να κατατάξει περισσότερους από 75 μαραθωνίους με βάση την αναγνωρισιμότητα, τη φήμη, την πρόθεση συμμετοχής και τη δέσμευση (engagement).
Η αναφορά του 2026 αναδεικνύει επίσης τους παράγοντες που έχουν τη μεγαλύτερη σημασία για τους δρομείς κατά την επιλογή ενός αγώνα:
Από το κύρος και την ατμόσφαιρα, μέχρι την τοποθεσία και την οργάνωση.
Ο Μαραθώνιος του Λονδίνου αποτελεί το ισχυρότερο brand Μαραθωνίου παγκοσμίως για το 2026, με βαθμολογία 95,5 στα 100 στον Δείκτη Ισχύος Brand (Brand Strength Index – BSI). Προηγείται της Νέας Υόρκης (92,3), της Βοστόνης (85,9), του Βερολίνου (85,4) και του Παρισιού (84,6), οι οποίες συμπληρώνουν την πρώτη πεντάδα παγκοσμίως. Θα πρέπει να πούμε, βέβαια, πως η έρευνα της Brand Finance ολοκληρώθηκε μία εβδομάδα πριν τη διεξαγωγή του Μαραθώνιου της Νέας Υόρκης που έσπασε κάθε ρεκόρ σε συμμετοχές, και πιθανόν και σε έσοδα!
Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη έρευνα της Brand Finance, ο Μαραθώνιος του Λονδίνου καταγράφει τις ισχυρότερες εντυπώσεις σε εγχώριο επίπεδο από κάθε άλλη επωνυμία Μαραθωνίου, συγκεντρώνοντας τη μέγιστη βαθμολογία όσον αφορά την αναγνωρισιμότητα και την εξοικείωση του κοινού, καθώς και κορυφαίες επιδόσεις ως προς την προθυμία των δρομέων να συμμετάσχουν και την ανάδειξή του ως του αγαπημένου τους μαραθωνίου. Ο Μαραθώνιος του Λονδίνου συνεχίζει να ενισχύει αυτή την ισχυρή φήμη: Η φετινή διοργάνωση, ο TCS London Marathon του 2026, σημείωσε Παγκόσμιο Ρεκόρ Γκίνες με 59.830 δρομείς να τερματίζουν, ενώ συγκέντρωσε περισσότερα από 90 εκατομμύρια βρετανικές λίρες για φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Επιπλέον, για τη διοργάνωση του 2027 υποβλήθηκε αριθμός-ρεκόρ 1,33 εκατομμυρίου αιτήσεων συμμετοχής, γεγονός που ώθησε τους διοργανωτές να προγραμματίσουν, για την επόμενη χρονιά, μια ειδική διήμερη διοργάνωση που θα φιλοξενήσει 100.000 δρομείς.
Ποια είναι τα κύρια κριτήρια επιλογής;
Σύμφωνα με την έρευνα της Brand Finance, το να θεωρείται ένας αγώνας ως ο καλύτερος Μαραθώνιος στον κόσμο αποτελεί τον σημαντικότερο παράγοντα που ωθεί τους δρομείς να εξετάσουν τη συμμετοχή τους, επηρεάζοντας την απόφασή τους σε ποσοστό 32%. Ωστόσο, καθοριστικό ρόλο διαδραματίζει και η συνολική εμπειρία: Η εξαιρετική ατμόσφαιρα συνεισφέρει κατά 11%, η τοποθεσία κατά 8%, η αυξανόμενη ελκυστικότητα κατά 7%, ενώ η άρτια οργάνωση κατά 5%.
Το “outsider” Παρίσι
Η δυναμική του Μαραθωνίου του Παρισιού αποδεικνύει ότι η ένταξη στη σειρά των «Major» (των κορυφαίων μαραθωνίων παγκοσμίως) δεν αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για να θεωρείται ένας Μαραθώνιος κορυφαίος. Καταλαμβάνοντας την πέμπτη θέση με βαθμολογία BSI 84,6, αποτελεί τον υψηλότερα καταταγμένο αγώνα εκτός της σειράς Abbott World Marathon Majors. Τόσο οι ντόπιοι όσο και οι ξένοι δρομείς τον αξιολογούν πολύ θετικά για την ατμόσφαιρα, την οργάνωση και την εμπειρία που προσφέρει στους θεατές. Το Τόκιο (6η), το Σίδνεϊ (7η), το Σικάγο (8η), το Άμστερνταμ (9η) και το Ρίο ντε Τζανέιρο (10η) συμπληρώνουν την παγκόσμια δεκάδα.
Κι άλλες πόλεις
Αρκετοί αγώνες, παρόλο που βρίσκονται εκτός της πρώτης δεκάδας, έχουν μεγαλύτερη επιρροή από ό,τι υποδηλώνει η κατάταξή τους, όσον αφορά τη διεθνή τους αναγνώριση. Η Βαρκελώνη καταλαμβάνει τη 13η θέση στη γενική κατάταξη, αλλά τη 10η μεταξύ των δρομέων από το εξωτερικό. Η Βαλένθια και το Κέιπ Τάουν βρίσκονται στη 16η και 18η θέση αντίστοιχα στη γενική κατάταξη, αλλά στην 11η και 13η θέση σε διεθνές επίπεδο. Το διεθνές προφίλ του Κέιπ Τάουν αναμένεται να ενισχυθεί περαιτέρω όταν, τη σεζόν 2027, ο αγώνας γίνει ο όγδοος της σειράς «Abbott World Marathon Majors» —και ο πρώτος στην Αφρική.
Ο Scott Moore, Επικεφαλής Αθλητικών Υπηρεσιών της Brand Finance, σχολίασε:
«Οι κορυφαίοι Μαραθώνιοι παγκοσμίως έχουν εξελιχθεί σε ισχυρά διεθνή brands, προσελκύοντας δρομείς από κάθε γωνιά του πλανήτη και αποφέροντας δισεκατομμύρια στις πόλεις που τους φιλοξενούν. Ωστόσο, η έρευνά μας δείχνει ότι το κύρος από μόνο του δεν αρκεί. Η ατμόσφαιρα, η οργάνωση και η συνολική εμπειρία του αγώνα διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην απόφαση των δρομέων για το πού θα επιλέξουν να τρέξουν.
Για τους διοργανωτές Μαραθωνίων, η κατανόηση των παραγόντων που επηρεάζουν τις αντιλήψεις και τις αποφάσεις των δρομέων είναι απαραίτητη για την οικοδόμηση ενός ισχυρότερου brand. Η επένδυση στην εμπειρία του δρομέα, η ενίσχυση της διεθνούς απήχησης και η δημιουργία ουσιαστικών δεσμών με τους συμμετέχοντες μπορούν να βοηθήσουν τους αγώνες να προσελκύσουν μεγαλύτερο ενδιαφέρον, να ξεκλειδώσουν εμπορικές ευκαιρίες και να δημιουργήσουν διαρκή αξία για τις πόλεις που τους φιλοξενούν. Το Λονδίνο και η Νέα Υόρκη αποδεικνύουν πόσο ισχυρός μπορεί να είναι αυτός ο συνδυασμός, αλλά τα διδάγματα αυτά αφορούν διοργανωτές μαραθωνίων σε κάθε επίπεδο».
