Είναι σίγουρα η χώρα με τη μεγαλύτερη παράδοση στην… παραγωγή κορυφαίων δρομέων στον κόσμο!
Η Κένυα “προσφέρει” εκατοντάδες δρομείς κάθε χρόνο, κάποιες χρονιές και πάνω από 1.000, που σημειώνουν επιδόσεις κάτω από 2:20 στον Μαραθώνιο (!), αλλά και πολλούς ακόμα που πετυχαίνουν σπουδαίες επιδόσεις σε όλες τις αποστάσεις από τα 800μ. έως και τον Ημιμαραθώνιο.
Για την ακρίβεια, μόνο το 2023, 317 Κενυάτες έτρεξαν κάτω από 2:20 στον Μαραθώνιο, οι 105 από αυτούς κάτω από 2:10 (!) και 125 γυναίκες κάτω από 2:40 με τις 66 από αυτές να σπάνε και το φράγμα του 2:30!
Και φυσικά, κάθε Σαββατοκύριακο βλέπουμε Κενυάτες να θριαμβεύουν σε αγώνες δρόμου σε όλο τον κόσμο, είτε είναι 5άρια και 10άρια είτε Μαραθώνιοι.
Οι λόγοι που συμβαίνει κάτι τέτοιο είναι πολλοί. Το επιβεβαίωσε, άλλωστε και ο Έλληνας επιστήμονας, Γιάννης Πιτσιλαδής, ο οποίος βρέθηκε εκεί δύο χρόνια για να τους μελετήσει και να εκπονήσει μία εμπεριστατωμένη, επιστημονική έρευνα (The dominance of Kenyans in distance running, 2007).
Σύμφωνα με την έρευνα του κ. Πιτσιλαδή, πέρα από τις εξωτερικές και περιβαλλοντικές συνθήκες (υψόμετρο, καιρός, διατροφή, ανθρωπομετρικά χαρακτηριστικά) σημαντικό ρόλο παίζουν και κοινωνικο-οικονομικοί λόγοι, καθώς τα οικονομικά οφέλη αποτελούν ένα σημαντικό κίνητρο για τους νεαρούς Κενυάτες και ο επαγγελματικός αθλητισμός μία διαφυγή από τη δύσκολη καθημερινότητα.
Επιπλέον, όμως, είναι άξιο αναφοράς ότι η συντριπτική πλειοψηφία των κορυφαίων δρομέων της αφρικανικής χώρας προέρχεται από μία συγκεκριμένη φυλή που αποτελεί μόλις το 3% του συνολικού πληθυσμού της.
Αυτό, πιθανόν, υποδεικνύει ότι υπάρχει και κάποια γενετική προδιάθεση, ενώ σίγουρα και ο τρόπος ζωής των ανθρώπων της φυλής (καθημερινή άσκηση, τρέξιμο και περπάτημα σε εξωτερικούς χώρους και σε μεγάλο υψόμετρο) προκαλεί ευνοϊκές προσαρμογές από τη νεαρή ηλικία για υψηλές επιδόσεις στα αγωνίσματα αντοχής.
Το γεγονός, δηλαδή, ότι τα παιδιά περπατούν ή και τρέχουν καθημερινά μεγάλες αποστάσεις που μπορεί να φτάνουν και τα 5-10χλμ., είτε για να παίξουν, είτε για να πάνε σχολείο, είτε ακόμα και για να φέρουν νερό στο σπίτι από την πηγή φαίνεται να αποτελεί μία σπουδαία παρακαταθήκη για το υψηλότατο επίπεδο της φυσικής τους κατάστασης στις μεγαλύτερες ηλικίες.
Γενικότερα, πάντως, το τρέξιμο, και μάλιστα το αγωνιστικό, είναι στην… κουλτούρα τους, με όποια μέσα κι αν διαθέτουν. Και οι φωτογραφίες από πρόσφατο αγώνα ανωμάλου δρόμου σε μία περιφέρεια της χώρας το αποδεικνύουν…
(φωτογραφίες: Kenya One Sports)
