Ένας από τους σημαντικότερους Μαραθώνιους επί Γης, ο Bank of America Chicago Marathon πραγματοποιείται την ερχόμενη Κυριακή 8 Οκτωβρίου 2023.
Η πόλη του Σικάγο είναι ήδη σε αναβρασμό και περιμένει μερικές δεκάδες χιλιάδες δρομείς να τρέξουν στους δρόμους της πόλης και σε μία διαδρομή που συνήθως ανταμοίβει με καλές επιδόσεις.
Φυσικά, στους φανατικούς φίλους του αγωνίσματος επικρατεί μεγάλη αγωνία καθώς αυτός θα είναι και ο τρίτος Μαραθώνιος ενός από τα μεγαλύτερα ταλέντα όλων των εποχών, του Kelvin Kiptum.
O 24χρονος Κενυάτης έχει εντυπωσιάσει, όχι μόνο γιατί σε μόλις δύο απόπειρες στην απόσταση των 42.195μ. έχει τρέξει και τις δύο κάτω από 2:02 (!), 2:01:53 και 2:01:25, αλλά και για τον τρόπο που πετυχαίνει αυτές τις επιδόσεις.
Την πρώτη φορά στην Βαλένθια κάλυψε το δεύτερο μισό σε 1:00:15 (1:01:38/1:00:15), ενώ τη δεύτερη φορά στο Λονδίνο σε 59:45 (1:01:40/59:45) που είναι και ο καλύτερος δεύτερος Ημιμαραθώνιος που έχει γίνει ποτέ σε αγώνα! Μάλιστα στον αγώνα αυτό κάλυψε τα 10χλμ. από το 30ο έως το 40ο χλμ. σε 27:50!
Όχι άδικα, λοιπόν, οι προσδοκίες για μία μεγάλη επίδοση, και γιατί όχι ένα νέο Παγκόσμιο ρεκόρ είναι πάρα πολύ υψηλές!
Απέναντι του θα βρει πολύ καλούς δρομείς, όμως ας μη γελιόμαστε, δεν φαίνεται – τουλάχιστον τώρα, ποτέ δεν ξέρεις μες στον αγώνα – να υπάρχει κάποιος που μπορεί να τον κοντράρει.
Ενδεικτικά, θα τρέξουν ακόμα ο περσινός νικητής Benson Kipruto, αλλά και ο συναθλητής του Kiptum, Evans Chebet. Εκπροσωπώντας την Ευρώπη, θα τρέξει και ο 34χρονος Bashir Abdi που έχει κάνει σχεδόν τα πάντα στην καριέρα του στον Μαραθώνιο, πέρα από το να κερδίσει έναν Major Marathon…
Ξεχωρίζουν ακόμα οι συμμετοχές των Seifu Tura και Kinde Atanaw από την Αιθιοπία με επιδόσεις αντίστοιχα 2:04:29 και 2:03:51, του επίσης Αιθίοπα Huseydin Mohamed (2:05:05), ενώ ντεμπούτο θα κάνουν δύο ελπιδοφόροι Κενυάτες, ο Daniel Mateiko, και ο Wesley Kiptoο, ο οποίος ζει και προπονείται στις ΗΠΑ.
Οι αμερικάνικες μάχες
Οι Αμερικάνοι περιμένουν ακόμα να δουν και την “κόντρα” των δικών τους Conner Mantz και Galen Rupp, του νέου και του παλιού δηλαδή. Ο Mantz έχει αρχίσει κι ανεβαίνει αρκετά το τελευταίο διάστημα και θέλει να αποδείξει ότι είναι ο καλύτερος Αμερικάνος, ενώ ο Rupp, ο οποίος γενικά τα πηγαίνει καλά στο Σικάγο, επιδιώκει να αποδείξει ότι δεν έχει τελειώσει ακόμα στο αγώνισμα!
Θα πρέπει να πούμε, βέβαια, πως θα λάβουν μέρος κι άλλοι πολύ καλοί Αμερικάνοι μαραθωνοδρόμοι όπως ο Mick Iacofano με ρεκόρ κάτω από 2:10, ο γεννημένος στην Ερυθραία Daniel Mesfun, ο Andrew Colley με 2:11:26 κ.ά.
Sifan Hassan και Ruth Chepngetich
Με την Assefa Tigst να έχει κόψει τα… πόδια των υπόλοιπων μαραθωνοδρόμων και τη φόρα για το παγκόσμιο ρεκόρ, η Ruth Chepngetich και η Sifan Hassan αγωνίζονται στο Σικάγο με μεγάλο στόχο τη νίκη, σε πρώτη φάση.
Από τη μία βέβαια, η Ruth Chepngetich με ρεκόρ 2:14:19 και μάλιστα στο Σικάγο, έχει κάθε λόγο να πιστεύει ότι μπορεί να τρέξει ακόμα πιο γρήγορα, ενώ από την άλλη, η Sifan Hassan πέρυσι έτρεξε στο Λονδίνο ένα… χαλαρό 2:17!
Έτσι, τίποτα δεν είναι απίθανο στον αγώνα της Κυριακής. Αν μάλιστα η Chepngetich ακολουθήσει την περσινή της τακτική (πέρασε τον πρώτο Ημί σε 1:05:44, το ταχύτερο πέρασμα όλων των εποχών) τότε είναι πολύ πιθανό να δούμε μία, ή και περισσότερες, μεγάλες επιδόσεις στο τέλος!
Δεν θα τρέξουν μόνες τους, ωστόσο, καθώς θα αντιμετωπίσουν ακόμα δύο δρομείς με ρεκόρ στο 2:17. την Κενυάτισσα Joyciline Jepkosgei και την Tadu Teshome Nare από την Αιθιοπία, την πάντα επικίνδυνη και πρώην κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ στα 1.500μ., Genzebe Dibaba με ρεκόρ 2:18:05, καθώς και την Αbabel Yeshaneh με 2:20:51, επίσης από την Αιθιοπία.
Και εδώ οι Αμερικάνοι αναμένουν καλές επιδόσεις από τις δρομείς τους, κυρίως τις Emma Bates και Emily Sisson. η οποία ήταν δεύτερη στην περσινή διοργάνωση με μεγάλη επίδοση, 2:18:29.
Στον αγώνα ακόμα θα τρέξει και η… παλιά Des Linden που έχει στόχο να σπάσει το ρεκόρ των ΗΠΑ στην κατηγορία 40+ (2:27:47 από την Deena Kastor), αλλά και η Molly Seidel που επιστρέφει στους αγώνες μετά από ένα αρκετό διάστημα αποχής κι εγκαταλείψεων.
Εκκινήσεις, κύματα, κ.ά
Ο αγώνας θα γίνει σε τρία κύματα, το κόκκινο, το μπλε και το πορτοκαλί με ώρες εκκίνησης αντίστοιχα τις 7:30, τις 8 και τις 8:30 το πρωί (τοπική ώρα). H Ελλάδα με την πολιτεία του Ίλινοϊς έχει 8 ώρες διαφορά, συνεπώς η εκκίνηση των ελίτ θα γίνει στις 15:30 ώρα Ελλάδος.
Νωρίτερα θα πάρουν εκκίνηση αθλητές με αμαξίδια και χειρήλατα.
