Πολλοί φίλοι του στίβου, και όχι μόνον, κατά καιρούς διερωτόνται γιατί οι απόστασεις στα αγωνίσματα του στίβου δεν είναι τόσο… στρογγυλές, αλλά ακολουθούν ένα περίεργο μοτίβο.
Πολύ απλά γιατί το αγώνισμα είναι 400μ. και όχι 500μ., ή γιατί τρέχουν 800μ. και όχι 1.000μ., αλλά και γιατί εφόσον υπάρχουν τα 800μ. δεν έχουμε 1.600μ.;
Είδαμε, βέβαια, το πρόσφατο παγκόσμιο ρεκόρ στα 1.000μ. που είναι, όμως, μία άτυπη απόσταση.
Η απάντηση ουσιαστικά κρύβεται στα πρώτα χρόνια των αγώνων του στίβου στη σύγχρονη πραγματικότητα, και λιγότερο στην Αρχαία Ελλάδα και τους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Τι ίσχυε στην Αρχαία Ελλάδα
Στην Αρχαία Ελλάδα οι αποστάσεις ήταν διαφορετικές καθώς ως μονάδα μέτρησης είχαν το “στάδιο” που αντιστοιχεί περίπου σε 192μ. με το πρώτο αγώνισμα να είναι το 1 στάδιο στους πρώτους αγώνες το 776 π.Χ., ενώ αργότερα προστέθηκε ο δίαυλος, με απόσταση 2 στάδια, δηλαδή περίπου 380μ., αποστάσεις που είναι πολύ κοντά στα 100 και στα 200μ. που υπάρχουν και στο σύγχρονο ολυμπιακό πρόγραμμα. Το 720 π.Χ. μπήκε και μία μεγαλύτερη απόσταση, ο δόλιχος δρόμος, ωστόσο διεξαγόταν εκτός σταδίου έχοντας απόσταση ίση περίπου με 4χλμ., ενώ δεν υπήρχαν αγωνίσματα μεσαίων αποστάσεων.
Πριν την αναβίωση
Τους τελευταίους αιώνες, λοιπον, τα αγωνίσματα του στίβου και οι αποστάσεις τους επιλέχθηκαν με βάση παλαιότερες βρετανικές μονάδες μέτρησης ακολουθώντας φυσικά και την ανάλογη κατασκευή των σταδίων με μία μικρή προσαρμογή στο μετρικό σύστημα (SI).
Οι αγώνες τον 19ο αιώνα στην Μ. Βρετανία διεξάγονταν σε γιάρδες κι έτσι οι 440 γιάρδες που αντιστοιχούν περίπου σε 402μ. εξελίχθηκαν στα παραπλίσια 400μ. και οι 880 γιάρδες (καθώς το στάδιο είχε απόσταση 440 γιάρδες) έγιναν 800μ. ώστε να είναι κοντά στο μετρικό σύστημα που είχε αρχίσει να καθιερώνεται σχεδόν σε όλο τον κόσμο.
Τι άλλαξε με τα 1.500μ.
Σε ό,τι αφορά στα 1.500μ., βέβαια, τα πράγματα δεν ακολούθησαν ακριβώς αυτήν την εξέλιξη. Οι μεν Βρετανοί χρησιμοποιούσαν το μίλι αφού ήταν τέσσερις στροφές στα στάδια τους (1.608μ.), όμως κατά την πρώτη διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων οι επιτροπές επέλεξαν να χρησιμοποιήσουν την απόσταση των 1.500μ. ώστε να είναι πιο “στρογγυλό” με βάση το μετρικό σύστημα με τη συγκεκριμένη απόσταση να χρησιμοποιείται ήδη σε αγώνες στίβου στην Ευρώπη. Αργότερα, το 1912 όταν και ιδρύθηκε η Παγκόσμια Ομοσπονδία στίβου (η σημερινή World Athletics) το επέλεξε ως επίσημο αγώνισμα.
Παρόλα αυτά το μίλι εξακολουθεί να πραγματοποιείται και να έχει μάλιστα και μεγάλη βαρύτητα, κυρίως, στην Μ. Βρετανία και στις ΗΠΑ έως και σήμερα, ενώ συμπεριλαμβάνεται στο πρόγραμμα μεγάλων μίτινγκ και διοργανώσεων.
5.000μ. & 10.000μ.
Σχετικά, τώρα με τα 5.000μ. και τα 10.000μ. αυτά ακολούθησαν απόλυτα τη λογική του μετρικού συστήματος από τα πρώτα χρόνια διεξαγωγής των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων και για πρακτικούς λόγους (εύκολος υπολογισμός στροφών κλπ.).
