Μία… έκπληξη ήταν ο Μαραθώνιος των ανδρών στο Τόκιο με τον νικητή να κρίνεται στο νήμα και τη ζέστη και την υγρασία να… ξεκληρίζουν τους μαραθωνοδρόμους!
Παγκόσμιος πρωταθλητής αναδείχθηκε ο ο Τανζανός Alphonce Simbu με 2:09:48 σε έναν αγώνα τακτικής που όλα κρίθηκαν στα τελευταία μέτρα, αφού πέρασε τον Γερμανό Amanal Petros πάνω στη γραμμή του τερματισμού που σημείωσε τον ίδιο χρόνο με διαφορά μόλις 3 εκατοστών (!), ενώ τρίτος ήταν ο Ιταλός Ilias Aouani μόλις πέντε δευτερόλεπτα πιο πίσω.
O 33χρονος Simbu έγραψε ιστορία καθώς έφερε το πρώτο χρυσό μετάλλιο σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα στην πατρίδα του, ενώ το 2017 είχε κατακτήσει το χάλκινο στο Πρωτάθλημα του Λονδίνου. Φέτος διανύει μία εξαιρετική χρονιά καθώς την περασμένη άνοιξη ήταν δεύτερος στον Μαραθώνιο της Βοστόνης, τη στιγμή που το ατομικό του ρεκόρ είναι 2:04:38 από τον Δεκέμβριο του 2024 στην Βαλένθια.
Μετά από 20 χρόνια στο βάθρο των νικητών δεν υπήρχε ούτε Κενυάτης, ούτε Αιθίοπας, αφού οι δύο χώρες δεν είδαν κάποιον αθλητή τους ούτε καν στην πρώτη δεκάδα! Μάλιστα όλη η ομάδα της Αιθιοπίας εγκατέλειψε (οι Tadese Takele και Deresa Geleta που ήταν και τα μεγάλα φαβορί μόλις 10χλμ. πριν τον τερματισμό) όπως συνέβη συνολικά σε 24 ακόμα δρομείς (!), κάτι που μαρτυρά τις πολύ δύσκολες συνθήκες που έγινε ο αγώνας!
Αυτός ήταν κι ένας λόγος που ο Μαραθώνιος στους Ολυμπιακούς Αγώνες πριν από τέσσερα χρόνια δεν είχε γίνει στο γεμάτο υγρασία Τόκιο, αλλά στην πόλη Σαπόρο, περίπου 800χλμ. μακριά!
Τα τελευταία μέτρα του αγώνα ήταν ένα πραγματικό θρίλερ, καθώς ο Γερμανός Petros μπήκε πρώτος στην τελική ευθεία του Ολυμπιακού Σταδίου του Τόκιο, όμως ο Simbu κατάφερε να τον φτάσει και να τον ξεπεράσει ακριβώς πάνω στη γραμμή του τερματισμού.
Πώς εξελίχθηκε ο αγώνας
Από την αρχή σχηματίστηκε ένα πολύ μεγάλο γκρουπ με τα περάσματα να είναι όχι γρήγορα, αλλά όχι και πολύ αργά. Τα πρώτα 10χλμ. πέρασαν σε 30:48, με τους πρώτους 55 δρομείς να βρίσκονται σε ένα εύρος 12 δευτερολέπτων!
Οι δύο Ουγκαντέζοι, ο Victor Kiplangat και ο Abel Chelangat μπήκαν μπροστά πιο μετά για να περάσουν αυτοί μπροστά στα 15χλμ. σε 46:26 και 44 ακόμα δρομείς μέχρι το 46:30.
Ο Ημιμαραθώνιος πέρασε σε 1:05:19 και πάλι με τον Kiplangat μπροστά και ήταν και πάλι όλοι μαζί, κάτω που δεν άλλαξε ούτε στο 30ο χλμ. (1:32:27), ούτε στο 35οχλμ. (1:47:17).
Στο 40ο χλμ. έξι δρομείς είχαν μείνει στην κορυφή (οι Iταλοί Aouani και Chiappinelli o Abel Chelangat, o Amanal Petros, o Haimro Alame, και ο Simbu) με το 5άρι αυτό να πηγαίνει σε 16:17 και τελικά όλα κρίθηκαν στα τελευταία μέτρα με τον Amanal Petros να ξεφεύγει και να μπαίνει πρώτος στο Στάδιο και τελικά να χάνει το χρυσό ακριβώς στον τερματισμό.
Ο αγώνας θύμισε τον τελικό του Παγκόσμιου στο Edmonton το 2001 για τους παλιούς, όπου και τότε όλα κρίθηκαν στο νήμα με τον τερματισμό να είναι και πάλι εντός σταδίου και νικητή τον Gezahegne Abera.
O ρυθμός σε όλη τη διάρκεια του αγώνα ήταν σχετικά σταθερός, και τελικά άντεξαν όσοι κατάφεραν να τον κρατήσουν χωρίς να δούμε κάποιες έντονες αλλαγές, παρά μόνο στα τελευταία μέτρα. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι δύο Ημιμαραθώνιοι ήταν αντίστοιχα 1:05:19 και 1:04:28.
