Mία πολύ μεγάλη μορφή του χώρου του τρεξίματος έφυγε από τη ζωή. Ο θρυλικός Jack Daniels, προπονητής, εργοφυσιολόγος και συγγραφέας αρκετών βιβλίων προπονητικής έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 92 ετών.
Ο Daniels συνδυάζοντας την προσωπική του αθλητική εμπειρία, την ιδιαίτερα μεγάλη προπονητική του εμπειρία, καθώς και το σημαντικό επιστημονικό του υπόβαθρο, έγραψε σημαντικά βιβλία προπονητικής που χιλιάδες δρομείς και προπονητές έχουν ως “Βίβλο” σε όλο τον κόσμο με πιο γνωστό το Daniel’s Running Formula.
Επιπλέον, δημοσίευσε πάνω από 50 επιστημονικά άρθρα σχετικά με το τρέξιμο και την προπονητική.
Φυσικά, από τα χέρια του πέρασαν δεκάδες ελίτ δρομείς στις ΗΠΑ, ενώ εργάστηκε και με την ομοσπονδία του Καναδά, διάφορες ομοσπονδίες στις ΗΠΑ αλλά και την ΝΙΚΕ.
Ο Daniels γεννήθηκε στο Detroit των ΗΠΑ το 1933 και από μικρή ηλικία ασχολήθηκε με την κολύμβηση. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Montana αποκτώντας δύο πτυχία σε φυσική αγωγή και μαθηματικά.
Αργότερα υπηρέτησε στον Αμερικάνικο Στρατό, ενώ το 1956 και το 1960 εκπροσώπησε την πατρίδα του στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο άθλημα του μοντέρνου πεντάθλου από όπου αποκόμισε δύο μετάλλια, ένα ασημένιο κι ένα χάλκινο.
Μετά την ολοκλήρωση της αθλητικής του καριέρας άρχισε να ψάχνει αρκετά τα μυστικά της ανθρώπινης απόδοσης, και ασχολήθηκε κυρίως με το τρέξιμο και την ανθρώπινη απόδοση σε αυτό.
Από τις σημαντικότερες παρακαταθήκες του είναι το σύστημα VDOT μιας πρακτικής ιδέας για την αξιολόγηση της φυσικής κατάστασης και της απόδοσης των δρομέων με βάση τη μέγιστη πρόσληψη, τις ατομικές επιδόσεις σε διάφορες αποστάσεις, τη δρομική οικονομία και άλλους παράγοντες. Το VDOT αποτελεί και σήμερα οδηγό για πολλούς δρομείς και προπονητές για τον προσδιορισμό του αγωνιστικού ρυθμού καθώς και των προπονητικών εντάσεων, αλλά και την αξιολόγηση των επιδόσεων.
Προπόνησε αρκετά σημαντικούς αθλητές, όπως την Joan Benoit και τον Alberto Salazar, ενώ ήταν από τους πρώτους που “έβαλε” στο παιχνίδι και τους ερασιτέχνες δρομείς βγάζοντας ειδικά προπονητικά συμπεράσματα και προγράμματα.
